Los glóbulos rojos (RBC) también se llaman eritrocitos. Son el tipo más numeroso de células sanguíneas en el cuerpo.
Son de color rojo porque contienen hemoglobina (cuando se unen con oxígeno es de color rojo y cuando está unido con dióxido de carbono tiene un color más oscuro e incluso azul). La hemoglobina es la molécula que contiene hierro que transporta oxígeno (de los pulmones al cuerpo) y también dióxido de carbono (del cuerpo a los pulmones) en la sangre. Dado que la hemoglobina está contenida en los glóbulos rojos, los glóbulos rojos están involucrados en el transporte de oxígeno (y dióxido de carbono) en el cuerpo.
Los glóbulos blancos (WBC) también se llaman leucocitos. (Hay 5 tipos diferentes de glóbulos blancos.) Son células que forman parte del sistema inmunitario. Eso significa que juegan un papel en la defensa del cuerpo contra intrusos como bacterias, virus, levaduras y hongos, e incluso contra cuerpos extraños (como una astilla, por ejemplo).
Si agrega plaquetas (trombocitos) a la mezcla, el volumen total combinado de RBC + WBC + plaquetas representa el 45% del volumen total de sangre. El 55% restante del volumen sanguíneo total es plasma.
