El límite externo de casi todas las células vivas, incluso algunos virus, es una bicapa de fosfolípidos que actúa como una membrana de la pared exterior y proporciona la barrera entre la célula y su entorno ambiental.
Al comparar la estructura con la ropa de cama, al estar compuesta de dos capas de grasa, está dispuesta como dos hojas planas que permiten la transferencia de nutrientes licuados para ingresar, pero no para salir por ósmosis. En la cabecera y en la cola de estas sábanas hay almohadas donde la cabeza está formada por fosfato hidrófilo, mientras que la almohadilla de la cola está compuesta por dos cadenas de ácido graso hidrófobas.
Las tres estructuras principales: 1) la bicapa, 2) el liposoma actúa como una bicapa cerrada y 3) la micela (un agregado de molécula de solución coloidal) actúa en concierto en la separación y contención de la célula de lo que “no es propio” y qué ‘es uno mismo’. Esta partición de la estructura celular y su acción es la base misma de los comienzos de la vida terrestre cuando en la formación más temprana de las células hace mil millones de años, el único rol en la capacidad biosintética de las vesículas lipídicas era producir más fosfolípidos para crear las primeras células vivas.
