Un forense es una oficina elegida, generalmente a nivel de condado. La mayoría de los condados en los Estados Unidos el sheriff elegido es el forense. Algunas jurisdicciones tienen elecciones separadas. A veces el área es muy pequeña, el director del funeral local será designado por el Sheriff.
A veces habrá un sistema de médico forense; generalmente es un sistema de todo el estado, pero no siempre. También hay áreas combinadas de Forense y Médico Forense.
Por lo general, no es necesario ser médico. Si no es un médico, el Sheriff o Coroner electo contratará un médico forense cercano o un patólogo forense privado para certificar la causa y la forma de muerte, y para realizar autopsias y exámenes externos.
He trabajado para los tres tipos de sistemas (forense, combo y ME) como Suboficial o MDI – investigador de muerte medicolegal. Es esta posición la que irá a las escenas de la muerte.