Hay dos formas principales en que los abogados de lesiones personales ganan sus honorarios sin incurrir en la cantidad recuperada para pagar las facturas de la víctima: (A) negociar con los acreedores de la víctima y (B) daños no económicos.
(A) Digamos que el abogado de honorarios contingentes en cuestión ha ejecutado lo que se llama una “carta de protección” al comienzo del litigio. La gente realmente no es tan propensa a los litigios como podría pensar; a menudo acuden a los abogados cuando los acreedores comienzan a acosarlos para pagar las facturas por su lesión. Una “carta de protección” promete incluir el reclamo del acreedor en cualquier pago (sentencia o acuerdo) a cambio de no contactar a la víctima del agravio acerca de la deuda.
Luego, en el momento del pago, el abogado negocia un descuento con los acreedores. Esto tiene sentido desde el punto de vista económico, ya que sin los esfuerzos del abogado, el acreedor tendría que depender de los recursos de la víctima del agravio en lugar del fiador (o los recursos del seguro del agraviante). Esto significa que nunca se cobrará, cobrará una cantidad reducida o se cobrará en cuotas durante un período prolongado. Debido al valor del dinero en el tiempo, obtener un pago único ahora merece un descuento.
Finalmente, las propias facturas de la víctima del agravio ya pueden haber sido pagadas por el propio seguro de la víctima. Ese asegurador puede o no tener derecho a la subrogación (obtener el monto que pagaron reembolsado del acuerdo) o un descuento negociado similar a otros acreedores.
(B) Los daños no económicos son aquellos que no se pueden medir con las facturas que ha recibido la víctima del agravio. “Dolor y sufrimiento” y “daños punitivos” son ejemplos. Estas pueden ser muchas veces la cantidad de daños compensatorios (facturas impagas de la víctima). Las bibliotecas de derecho a menudo incluyen libros de “¿Qué vale?” Que informan las cantidades de juicios y acuerdos públicamente conocidos para diferentes tipos de lesiones. Estos a menudo se resumen con multiplicadores: el número de veces que el laudo total o el acuerdo fue mayor que los daños compensatorios. Los multiplicadores tienden a subir cuando las lesiones son espantosas y / o dolorosas, o la conducta del acusado es reprensible.