Si los ojos se crearon a través de algún tipo de fenómeno genético, ¿qué hubiera pasado si ninguna forma de vida hubiera desarrollado ojos?

TL; DNR: No hay un escenario plausible para la vida en la Tierra que no termine con ojos, no solo una variedad, sino muchas

Discusión:
No está claro cómo podrías tener evolución y _no_ tener alguna forma de visión. Puedes encontrar bichos que detectan casi todas las partes del espectro electromagnético con las que la química orgánica puede interactuar.
Interactuar con la luz no es una idea fortuita de la vida, es en lo que se basa prácticamente toda la vida. Puedes realizar la fotosíntesis, o comer algo que, en sí o más abajo, en la cadena alimentaria, sintetiza, eso es prácticamente cualquier cosa viviente del planeta (dejando de lado algunos organismos quimiosintéticos realmente interesantes).
Pero la fotosíntesis significa interactuar con la luz. Las fotos de plantas y algas se sintetizan mejor si saben de dónde viene la luz, por lo que los primeros pasos hacia la visión son parte de la base de casi toda la vida en la Tierra.
Los cromóforos de la rodopsina en su retina son por descendencia evolutiva de la química fotosintética en la más antigua de la vida en la Tierra [1]; y debido a que la evolución no es algo que puedas “apagar”, inevitablemente algunas de esas bacteriorhodopsinas ancestrales mutarían a formas que retroalimentaran un poco más de información al organismo sobre lo que estaba a su alrededor.
Entonces, para llegar a un mundo en el que nada tiene ojos, debes imaginar un mundo exclusivamente quimiosintético, una vida que existe únicamente alrededor de fuentes termales en el océano profundo.
En nuestra experiencia de la vida en la Tierra, la química fotosintética proporciona los elementos básicos para detectar las longitudes de onda ópticas, y la evolución se ocupa del resto. Podemos ver una gran variedad de ojos, con estructuras muy diferentes, que evolucionan una y otra vez, porque este es un dominio tan útil para detectar. Incluso encontrarás medusas con ojos, gelatinas (cubozoos) [2]
Hecho notable: los ojos son tan útiles que existen ojos completamente funcionales con análogos de córnea en dinoflagelados unicelulares, llamados “ocelloides” [3]; El eminente microbiólogo Elio Schechter lo llamó “lo más asombroso de la biología” y me inclino a estar de acuerdo.

Notas a pie de página

[1] Rhodopsin: Evolución y fisiología comparada

[2] Box Jellyfish utiliza señales visuales terrestres para la navegación

[3] Lo mejor de la biología

Si ninguna otra forma de vida desarrollara los ojos para ver la luz visual, probablemente hubiéramos confiado en el sonido como nuestro sentido primario. No habríamos desarrollado ojos para ver otras formas de radiación EM porque la atmósfera la absorbe o es demasiado poco práctica en muchas situaciones (por ejemplo, intente utilizar una cámara térmica para mapear la Antártida).

sin embargo, eventualmente, con tiempo suficiente, los ojos que detectan la luz visible eventualmente evolucionarían. esto se debe a que la luz viaja a 300,000 km / s en el vacío (y a una buena fracción de la velocidad a través de nuestra atmósfera). el sonido viaja a unos 300 m / s en el aire. esto hace que la luz sea un millón de veces más rápida que el sonido. la luz puede circunnavegar el mundo 6 veces por segundo, mientras que el sonido tarda más de un día. esta diferencia de velocidad significa que si nunca pudiéramos utilizar la luz o cualquier otra radiación electromagnética, la raza humana, o cualquier otra especie para el caso, puede no haber sido capaz de dominar el mundo.

el uso de la luz y otras formas de radiación EM han creado literalmente nuestro imperio global. así es como millones de personas como yo pueden escribir sus pensamientos y enviarlos instantáneamente para que el mundo los vea. sin nuestros ojos, la era de la información probablemente no haya pasado

Alexander Polsky

En ese caso, otros órganos sensoriales lo habrían compensado. Los murciélagos también podrían ser ciegos por la noche, pero sus ecos de sonido los hacen percibir a su presa. Las serpientes bien podrían ser ciegas pero perciben a sus presas según su temperatura. En ambientes de oscuridad eterna como en cuevas y el océano profundo está lleno de criaturas con ojos no funcionales. Pero ellos sobreviven debido a otros sistemas sensoriales.

Alexander Polsky