Los miembros del servicio Active Duty y sus familias están cubiertos por una de las dos versiones de Tricare. Para aquellos que están lo suficientemente cerca de instalaciones militares más grandes y eligen Tricare Prime, esa opción funciona como una HMO de muy bajo costo. No debe haber ningún costo para Active Duty bajo Tricare Prime, aunque hay tiempos de espera extremadamente largos en ciertas áreas ocupadas (por ejemplo, el Hospital Naval Portsmouth actualmente tiene 2-4 meses para muchas clínicas especializadas, y la mayoría de las clínicas Hampton Roads Primary Care son 1 -3 semanas para ver a su proveedor de atención primaria. Además, hay ocasiones en que los comandos deciden no cubrir el viaje, por lo que el miembro debe cubrirlo por sí mismo si no desea cancelar la cita.
Para los miembros de la familia que pueden ingresar a un centro de tratamiento militar (MTF) dentro de un tiempo de espera razonable, los únicos costos de Tricare Prime deben ser un copago para algunas recetas. Si deciden ser referidos a un proveedor civil debido a los tiempos de espera en el MTF, hay copagos más altos.
Para aquellos que no tienen acceso a un MTF, o eligen no usar Tricare Prime (en mi experiencia, esto generalmente se debe a largos tiempos de espera), usan Tricare Standard. Los deducibles según esta opción significan que la mayoría de las personas paga el 100% de los costos hasta $ 150 por individuo por año y $ 300 por familia por año. Después de eso, el paciente paga el 15% de la tarifa negociada para proveedores de la red, o el 20% del cargo permitido para proveedores que no pertenecen a la red.
Cabe señalar aquí que las tasas de reembolso a los médicos que no pertenecen a la red para cualquiera de las versiones de Tricare son idénticas a las tarifas de Medicare / Medicaid. Para los médicos que deciden estar dentro de la red en cualquiera de las versiones, las tasas de reembolso a menudo son mucho más bajas que las tarifas de Medicare / Medicaid; por ejemplo, este es el caso en Connecticut y California (Referencia: http://calhoun.nps.edu/bitstream…).
Por lo tanto, aunque los costos para el paciente son muy bajos en comparación con los costos civiles bajo Tricare Prime o Standard, los reembolsos a los médicos también son muy bajos, lo cual fue un factor en el hecho de que tuve 5 médicos que dejaron Tricare en poco más de 3 años cuando vivía en Oklahoma City a mediados del 2000.
Otros datos relacionados con la discusión son que la mayoría del personal de nivel medio con ~ 8 años gana entre $ 36k- $ 40k por año sujeto a impuestos, y el ingreso no tributable adicional para la vivienda y la comida dependiendo de dónde viven. La mediana de la Marina está justo al norte de $ 24k por año, pero eso se debe a que una gran cantidad de marineros están estacionados en Japón, Honolulu, San Diego y Seattle. Esto los sitúa justo en el ingreso o por debajo del ingreso promedio para donde viven si solo tienen un ingreso, lo cual es probable ya que es difícil para muchos cónyuges actualizar continuamente sus licencias y obtener nuevos empleos cada 2-4 años cuando se desplazan largas distancias.
