¿Qué hace una enfermera de la escuela?

Q. ¿Cuál es el papel de la enfermera de la escuela?

R. “Las responsabilidades profesionales no han cambiado en general”, dijo Carolyn Duff, presidenta de la Asociación Nacional de Enfermeras Escolares. “Lo que ha cambiado es el creciente número de estudiantes con enfermedades crónicas, como asma, diabetes y alergias severas. Todas estas afecciones tienen el potencial de ser una emergencia que amenaza la vida. Lo que esto significa para las enfermeras escolares es una necesidad creciente de entrenar y mantener un equipo competente de personal escolar sin licencia para prevenir, reconocer y responder a emergencias “.

Los deberes de las enfermeras se expanden con los tiempos cambiantes

Maria Sonnenberg

Más allá de los estornudos y los estornudos, deben manejar afecciones complejas y enfermedades crónicas.

(Foto: Tim Shortt, Florida hoy)

DESTACADOS DE LA HISTORIA

• Algunas enfermeras son asignadas a varias escuelas durante una semana laboral
• La Asociación Nacional de Enfermeras Escolares recomienda una proporción de 1 a 750 de enfermeras a estudiantes de enfermería
• Las enfermeras escolares también van más allá de los límites tradicionales de los estudiantes de jardín de infantes a los de secundaria para proporcionar evaluaciones y exámenes físicos de Head Start.

El lema de Boy Scout de “estar preparado” se aplica igualmente a las enfermeras escolares actuales, que no solo lidian con los típicos hematomas y dolores de barriga que siempre han sido parte de la vida escolar, sino que ahora deben lidiar con una población estudiantil cada vez más frágil desde el punto de vista médico. .

A medida que los sistemas escolares enfrentan recortes presupuestarios, las enfermeras también deben adaptarse a un estilo de vida “migrante”, ya que se asignan a varias escuelas durante una semana laboral.

“Hubo muchos cambios en los últimos 20 años”, dijo Pamelia Hamilton, consultora de salud comunitaria y coordinadora de salud escolar del Departamento de Salud de Brevard, que supervisa a las 160 enfermeras y técnicos de salud que atienden las escuelas públicas en el condado de Brevard.

Según la Asociación Nacional de Enfermeras Escolares , un tercio de todos los distritos escolares redujo el personal de enfermería en el último año debido a la recesión, y una cuarta parte de todos los distritos escolares de la nación no tienen enfermeras. En estos distritos, las emergencias médicas las maneja el personal de la oficina principal de la escuela, tal como estaban en Brevard hasta fines de la década de 1980, cuando las enfermeras se presentaron por primera vez a las escuelas locales.

La proporción de enfermeras por estudiante de Brevard -alrededor de 1 por cada 450- es ejemplar, cuando se considera que Florida, con una proporción de enfermeras por estudiante de 1 a 2,537, se encuentra en la parte inferior de la lista en el número de enfermeras en las escuelas. Solo Utah, Dakota del Norte y Michigan están peor en números. Vermont, por otro lado, tiene una proporción de 1 enfermera por cada 396 estudiantes.

La Asociación Nacional de Enfermeras Escolares recomienda una proporción de 1 a 750 para estudiantes de nivel medio y de 1 a 125 en poblaciones estudiantiles con necesidades complejas de atención médica.

“Las personas que viven aquí piensan que nuestro programa de enfermería es la norma en todas partes, pero cuando se mudan, les sorprende”, dijo Hamilton.

“Lo que hacemos es tan extraordinario que hemos sido reconocidos con varios premios”.

El departamento de salud contrata, capacita y paga a las enfermeras del distrito escolar. A su vez, el distrito reembolsa al departamento de salud la mayoría de los costos incurridos en la ejecución del programa.

Nuevas responsabilidades

El deber principal de una enfermera escolar es mantener a los niños aprendiendo el mayor tiempo posible . En estos días, eso puede tomar la forma de arreglar un un dedo accidentalmente engrapado o un resfriado desagradable, como sucedió hace años, pero también puede implicar ayudar a una adolescente embarazada a permanecer en la escuela y enseñarles a ser una buena madre. El Programa para padres adolescentes de Brevard, por ejemplo, asiste a aproximadamente 250 niñas embarazadas en las escuelas secundarias Palm Bay, Eau Gallie, Titusville y Cocoa.

La supervisora ​​de enfermería Travia Williams Torey McGhee en el aula de Head Start en Cocoa High School en el condado de Brevard, Florida. (Foto: Tim Shortt, Florida Today)

“Les explicamos lo que les está sucediendo a sus cuerpos y los entrenamos para cuidar a sus bebés”, dijo Hamilton.

Las enfermeras escolares hoy también van más allá de los límites tradicionales de los estudiantes de jardín de infantes a los de secundaria . La enfermera Travia Williams y su equipo de técnicos viajan a través de los sitios del programa Head Start del condado para proporcionar los exámenes, los exámenes físicos y los servicios relacionados necesarios para que los más pequeños estén mejor preparados cuando comienzan sus días escolares.

Otras enfermeras se dedican a la atención personalizada con estudiantes médicamente necesitados que de otra manera no podrían asistir a la escuela.

Las enfermeras escolares también tienen la tarea de manejar las condiciones médicas cada vez más complejas de los niños y las enfermedades crónicas . Un niño puede someterse a una traqueotomía o requerir la alimentación de un tubo gástrico nasal por una enfermera con experiencia. Se puede requerir que las enfermeras monitoreen las bombas de insulina de los estudiantes y hagan un seguimiento de los inhaladores y EpiPens. En algunos casos, Medicaid paga por una enfermera privada para estar con el estudiante uno a uno durante el día escolar.

“Las responsabilidades profesionales no han cambiado en general”, dijo Carolyn Duff, presidenta de la Asociación Nacional de Enfermeras Escolares. “Lo que ha cambiado es el creciente número de estudiantes con enfermedades crónicas, como asma, diabetes y alergias severas. Todas estas afecciones tienen el potencial de ser una emergencia que amenaza la vida. Lo que esto significa para las enfermeras escolares es una necesidad creciente de entrenar y mantener un equipo competente de personal escolar sin licencia para prevenir, reconocer y responder a emergencias.

“Otro cambio es un cambio bienvenido”, dijo Duff. “Ahora hay un mayor énfasis en la prevención y el bienestar en el cuidado de la salud”.

“Las enfermeras escolares están identificando a los estudiantes en riesgo tanto de problemas de salud como de aprendizaje a una edad temprana y pueden iniciar referencias tempranas para intervención y tratamiento”.

La Asociación Nacional de Enfermeras Escolares enumera datos que subrayan por qué los deberes de las enfermeras escolares son tan variados en estos días. Entre los estudiantes de 12 a 19 años, la prediabetes y la diabetes han aumentado del 9 por ciento en 1999 al 23 por ciento en 2008, y el 32 por ciento de los niños de 2 a 19 años son obesos. Más de 10 millones de niños sufren de asma. La prevalencia de alergias alimentarias entre los niños menores de 18 años aumentó un 19 por ciento entre 1997 y 2007.

Los problemas de salud mental entre los estudiantes van en aumento. Las enfermeras escolares estiman que pasaron cerca de un tercio de su tiempo brindando servicios de salud mental.

En general, del 15 al 18 por ciento de los niños y adolescentes tienen una condición de salud crónica, casi la mitad de los cuales podría considerarse discapacitante.

El impacto de ACA

La promulgación de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio podría brindar la oportunidad de fortalecer un programa de enfermeras que atiende a los 52 millones de niños en edad escolar del país. Para muchos de estos estudiantes, la enfermera de la escuela es el único proveedor de acceso a la atención médica.

El énfasis de la reforma de la atención médica en el bienestar encaja con los objetivos de las enfermeras escolares, que brindan continuidad de la atención y promueven estilos de vida saludables para los estudiantes durante sus años de desarrollo más críticos. Realizan servicios de intervención temprana, como evaluaciones periódicas para problemas visuales, auditivos y dentales con el objetivo de eliminar las barreras al aprendizaje.

Los estados están probando diferentes modelos de atención médica por alto valor en lugar de alto costo y alto volumen. Las enfermeras escolares están incluidas en el plan.

“La reforma de la atención médica dará lugar a una mayor oportunidad para que las enfermeras escolares conecten con éxito a los estudiantes de familias de bajos ingresos a hogares médicos, porque más estudiantes estarán asegurados”, dijo Duff.

“Un acceso más generalizado a los hogares médicos proporcionará una mayor oportunidad para que los servicios de salud escolar se centren en la prevención y el bienestar y una gestión más estricta de los estudiantes con enfermedades crónicas”.

Asociación Nacional de Enfermeras Escolares

Los roles y las responsabilidades de la enfermería de salud escolar

por Beth Greenwood

Cuando la primera enfermera escolar fue contratada en la ciudad de Nueva York en 1902, su objetivo principal, según la Asociación Nacional de Enfermeras Escolares, era reducir las ausencias de los estudiantes de enfermedades contagiosas. En los años transcurridos desde que Lina Rogers implementó por primera vez la práctica de enfermería escolar, el rol se ha expandido, pero el objetivo no ha cambiado. Las enfermeras escolares continúan realizando servicios valiosos a las escuelas, a los estudiantes individuales y a la comunidad.

Necesidades de salud infantil

La lógica para ubicar a las enfermeras en la escuela se basa en el concepto de que un niño con necesidades de salud no satisfechas tendrá dificultades para aprender . Las enfermeras escolares están en una posición ideal para evaluar las necesidades físicas, emocionales, mentales y de salud social de los niños de la escuela a quienes les importa. Las afecciones médicas crónicas como el asma, la epilepsia, la diabetes tipo I y los problemas de salud mental pueden aumentar el ausentismo y afectar el aprendizaje. La enfermera de la escuela puede ayudar a administrar la atención médica de los estudiantes que tienen enfermedades crónicas y promover la educación desde el nivel primario hasta el secundario.

Educación y gestión de la salud

La Asociación Nacional de Enfermeras Escolares considera que la enfermera de la escuela desempeña un papel principal en la comunidad escolar para supervisar las políticas y los programas de salud escolar. Además de proporcionar servicios directos, la enfermera de la escuela está en una posición ideal para promover la educación para la salud y para integrar soluciones de atención médica en el entorno escolar. A medida que ha aumentado el número de niños con problemas médicos cada vez más complejos, las enfermeras escolares han asumido el papel principal en cuestiones como el manejo de equipos médicos y tratamientos complicados mientras el niño está en la escuela.

Revisión y referencias

Una enfermera de la escuela puede realizar una amplia variedad de tareas de atención directa , como la detección de escoliosis, problemas de visión o audición de los estudiantes . Cuando se identifica un problema, la enfermera lo referirá al especialista apropiado o trabajará con el médico de atención primaria para asegurar que se satisfagan las necesidades del niño. La enfermera de la escuela colabora con los padres u otros miembros de la familia y sirve de enlace entre el personal escolar, la familia, los proveedores de atención médica y la comunidad en general.

Funciones de emergencia y salud pública

Como un profesional de enfermería, preparado en el nivel de bachillerato, la enfermera de la escuela a menudo practica de forma independiente . Además de la atención de rutina, como la administración de medicamentos y las evaluaciones, puede actuar como la primera persona en responder en emergencias de salud tanto para los estudiantes como para el personal de la escuela. Las enfermeras escolares también realizan funciones de salud pública, como vigilancia de enfermedades, para aumentar la oportunidad de reconocer un brote de enfermedad transmisible e intervenir temprano. Una enfermera de la escuela también ayuda a asegurar el cumplimiento de la inmunización y promueve la salud general del estudiante.

Expectativas de rendimiento

La Asociación Nacional de Enfermeras Escolares tiene una serie de expectativas para el desempeño de la enfermera escolar. Estos incluyen responsabilidades como facilitar el desarrollo normal, proporcionar liderazgo en la promoción de la salud y la seguridad, actuar como un administrador de casos e intervenir en problemas de salud actuales y potenciales. La enfermera escolar es un componente esencial de los equipos educativos escolares, como los comités de educación especial o los equipos de planes educativos individuales, que deben tener en cuenta los problemas de salud en sus procesos de toma de decisiones.