Los hospitales promueven todo tipo de “Líneas de servicio” cuando se refieren a ellas: los centros cardíacos y los programas de cáncer son los más frecuentes, ya que son dos de las enfermedades más comunes (y lucrativas) que se deben tratar. Incluso los sistemas hospitalarios sin fines de lucro se anuncian, aunque a veces la atención se centra solo en promover la calidad de la atención como un todo, en lugar de un servicio en particular.
Los pacientes con cáncer requieren todo tipo de servicios auxiliares: procedimientos quirúrgicos, ingresos por complicaciones del tratamiento, ingresos por diversas afecciones asociadas con los procesos de enfermedad del cáncer, por no mencionar el tratamiento real que usa máquinas multimillonarias y fármacos increíblemente costosos.
Durante los 25 años que llevo con mi sistema hospitalario actual, la “Línea de servicios para el cáncer” siempre ha sido rentable, aunque algunas líneas de servicio, como el centro de quemados, no lo han hecho. Las ganancias del programa de cáncer ayudan a esta entidad sin fines de lucro a financiar programas para perder dinero, incluida la atención de indigentes para un segmento cada vez mayor de la comunidad.
Luego, desafortunadamente, están las cadenas de centros de cáncer “con fines de lucro”, que están optimizadas para obtener ganancias, no para la atención al paciente. Estas entidades planifican programas de tratamiento basados en maximizar el reembolso de las aseguradoras y Medicare. Por cualquier dinero que el paciente pueda sobrar, les venden todo tipo de suplementos inútiles. Cuando han extraído hasta el último centavo de estas desafortunadas almas, les dicen que no se puede hacer nada por ellos y los devuelven a nuestra puerta (aquellos de nosotros que ponen la atención al paciente por encima de las ganancias) para cuidados paliativos o frecuentemente Hospicio .
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