Cualquier discusión sobre la adicción a las drogas debe incluir una comprensión adecuada de lo que constituye la adicción y, por lo tanto, lo que conduce a la adicción.
Ciertas drogas tienen propiedades inherentes que conducen a la adicción fisiológica . El uso repetido de alcohol , cafeína, opiáceos * y benzodiazepinas ** conduce a importantes cambios bioquímicos en el cerebro tales que:
- Con el tiempo, se requieren dosis más altas de los medicamentos para lograr el mismo efecto; y,
- La interrupción brusca del uso del medicamento produce síntomas físicos muy específicos de abstinencia. El alcohol y la abstinencia de benzo tienen el potencial de ser potencialmente mortales y, a menudo, requieren una estrecha supervisión médica.
La gravedad de la adicción y la abstinencia varía mucho según la sustancia (incluí la cafeína en esta lista como una demostración de esto). La adicción fisiológica ocurre con un uso prolongado y regular . El primer uso de la adicción fisiológica es un mito. El uso intermitente en pequeñas cantidades que probablemente no resultará en adicción, pero el uso sostenido y frecuente casi invariablemente conduce a la adicción fisiológica. Esto es cierto ya sea que el medicamento se use de manera recreativa o (en el caso de opiáceos prescritos y benzos) terapéuticamente.
La adicción fisiológica se acompaña con frecuencia de una adicción psicológica.
La adicción psicológica puede ocurrir relacionada con cualquier droga, comida, actividad o comportamiento. Cuando hablamos de personas propensas a la adicción, esta es una cuestión de adicción psicológica. Las drogas de cocaína, metanfetaminas, marihuana, lsd, pcp y de diseño no producen adicción fisiológica, sino que desarrollan un antojo por la droga de manera que recurren regularmente a la sustancia elegida para satisfacer el deseo. El único retiro que experimentan en una adicción psicológica pura es la ausencia de una alta.
Gran parte de nuestra angustia social por la adicción proviene de dos cosas:
- Problemas de salud y seguridad asociados con el consumo de drogas. Esto se aplica tanto a usuarios ocasionales (incluso principiantes) como a adictos. Conducir ebrio. Sobredosis fatal. Otros comportamientos peligrosos cuando están altos. Crímenes de propiedad para financiar un hábito. Crímenes violentos para proteger el mercado que suministra muchas de las drogas. Incluso las personas que no conocen de cerca a un adicto pueden ver estos problemas.
- Los que están más directamente familiarizados con el comportamiento de los adictos también ven el daño causado cuando el adicto descuida la familia, el trabajo, la educación y otros elementos importantes de su vida, ya que solo buscan pasar de un nivel alto al siguiente.
Entonces, a su pregunta: ¿la legalización de las drogas dará lugar a más de estos problemas?
La cantidad de consumo de drogas podría subir o bajar (he escuchado buenos argumentos en ambos sentidos), pero creo que la tasa de adicción se mantendrá sin cambios.
- En las últimas décadas, la mayoría de nuestros problemas con drogas psicofisiológicas (opiáceos y benzos) se han iniciado a través de medios perfectamente legales: acudir al médico. Los médicos bien intencionados, pero mal informados / mal informados, han estado distribuyendo estas drogas peligrosas como los dulces (generalmente ante la insistencia de los reguladores del gobierno, pero esa es una historia diferente). Muchos de estos adictos han cambiado a medios ilícitos para mantener sus hábitos, pero comenzaron simplemente buscando algo legítimo para controlar su dolor o ansiedad. La comunidad médica está (lentamente) dándose cuenta de los problemas que han causado, por lo que la adicción causada de esta manera no debería aumentar solo haciendo que las drogas estén más ampliamente disponibles. Con suerte, podría incluso bajar.
- Por otro lado, la cantidad de drogadictos “recreativos” que se vuelven adictos probablemente no cambie. Ya sea que elijan drogas psicológicas o psicológicamente adictivas, sus problemas no provienen de las drogas en sí mismas, sino de problemas en sus vidas que están tratando de escapar mediante el consumo de drogas. Cualquier insatisfacción que tengan en la vida no desaparecerá porque las drogas se han legalizado, por lo que seguirán usándose. Sin embargo, las personas que pueden lidiar con los desafíos de la vida de manera efectiva sin recurrir a las drogas probablemente no lo hagan solo porque sean legales.
Como médico y cristiano devoto, me opongo firmemente al uso de drogas. Pero también soy consciente de que no hay cantidad de meneos de dedos por mi parte y ninguna cantidad de legislación federal o estatal impedirá que las personas consuman drogas. Apoyo la legalización de las drogas para que podamos deshacernos de los problemas asociados con el crimen violento (y porque creo que disminuirá el uso de drogas intravenosas y sus problemas de salud significativamente peores). Sin embargo, si vamos a solucionar los problemas relacionados con las drogas en el país, tenemos que profundizar en las razones y abordar esos problemas, en lugar de simplemente pensar que podemos legislar a la baja.
* Opiáceos son analgésicos derivados del opio. Esta clase incluye heroína, morfina, tramadol (Ultram), hidrocodona (Norco, Vicodin, Lortab), oxicodona (Percocet, OxyContin), fentanilo, carfentanilo, dilaudid y muchos otros.
** Benzos son medicamentos sedantes / ansiosos. Esta clase incluye alprazolam (Xanax), midazolam (Versed), diazepam (Valium), lorazepam (Ativan) y clonazepam (Klonopin)
