Creo que hay una serie de factores que podrían entrar en responder esto. En primer lugar, los vehículos se vuelven más seguros y seguros todo el tiempo. Creo que es sorprendente lo que los ingenieros han podido hacer con los vehículos en términos de seguridad. Han podido instalar zonas de choque en los vehículos que pueden mantener intacto el compartimiento de pasajeros en muchos incidentes. Los materiales interiores y los airbags también juegan un papel importante en la reducción de lesiones y muertes. ¿Te imaginas incluso impactos de velocidad relativamente baja en los años 50 con solo un cinturón de regazo (si es que lo usabas) y rayas de acero! Así que no estoy seguro de dónde vienen estos estudios que muestran muchas muertes a bajas velocidades.
Los vehículos también se vuelven más seguros en cuanto a lo que me gusta llamar “asistencia al conductor”: frenos antibloqueo, alertas de mantenimiento de carril, alertas de punto ciego, control de estabilidad, control de tracción, etc. Esto puede evitar que las personas entren en un accidente en el primer lugar. Dicho esto, también creo que esta tecnología también está trabajando en contra de nosotros. Solo una búsqueda rápida en las compilaciones de bloqueos le mostrará que las personas parecen ser peores conductores. La distracción es un gran factor en estos días, así como la confianza en la tecnología de seguridad para mantener a las personas seguras en lugar del sentido común y la habilidad. Creo que estamos recibiendo toda una generación de conductores que realmente no entienden cómo manejar un vehículo en situaciones peligrosas. No saben qué hacer si el automóvil se resbala o incluso cómo manejar un vehículo en condiciones extremas cuando todo no marcha exactamente como se planeó.
Para responder a la última parte, creo que la conducción debe existir y en muchos casos debe existir. Vivo en zonas rurales de Canadá en una pequeña comunidad. El transporte público simplemente no es una opción viable, como lo es en los centros urbanos. Estamos demasiado dispersos con muy poca gente para que sea factible. Y antes de que alguien se levante en su tribuna al respecto, las ciudades no podrían existir con nuestros pequeños pueblos basados en recursos. De ahí proviene su comida, materiales de construcción, combustibles, metales, etc.
Creo que deberíamos tener un mejor entrenamiento de manejo. Es demasiado fácil obtener una licencia sin saber realmente cómo ser un conductor seguro y habilidoso. Nos estamos matando unos a otros en cantidades alarmantes simplemente porque tenemos cosas más importantes que hacer que concentrarnos en conducir bien. Es una actitud de “yo”. En mi opinión, ese es el mayor contribuyente a las muertes de vehículos, no los vehículos en sí.