Kerala como sociedad siempre ha sido menos conservadora que sus contrapartes en otras partes de la India.
Balikamadom comenzó como una escuela residencial para niñas cerca de Tiruvalla en Central Travancore hace un siglo.
Además de los progresistas reyes y administradores de la actual Kerala, quienes tenían la visión de establecer escuelas y colegios abiertos para las niñas, los misioneros cristianos también habían fundado muchas instituciones educativas de prestigio. Los misioneros también se enfocaron en brindar atención médica como parte de su vocación. Las monjas que trabajan como maestras y enfermeras en estas instituciones sirvieron como modelos a seguir para las aspirantes a niñas (o más bien, sus padres). Como el clero podía influenciar a las familias cristianas en las elecciones de carrera de las chicas, cada vez más de ellas comenzaron a tomar cualquiera de estas carreras después de recibir capacitación. Los académicamente brillantes elegirían la enseñanza como profesión, mientras que los menos estudiosos optaron por convertirse en enfermeras o auxiliares de enfermería.
Fue Ezhavas quien abrazó la profesión de enfermería después de los cristianos como comunidad, mucho antes que otros como Nair y los musulmanes la consideraran una profesión respetable.
Poco a poco, las oportunidades atrajeron a estos pioneros a Madras (Chennai), Bombay (Mumbai), Delhi y más allá.
¿Debería convertirme en enfermera registrada o maestra?
Aunque la migración a los países del Golfo desde Kerala comenzó hace mucho tiempo, las circunstancias se volvieron favorables para que las mujeres malayalíes siguieran a sus hombres solo a fines de los años setenta y ochenta, y las enfermeras fueron de las primeras en congregarse allí. Y la prosperidad que estas mujeres trajeron a sus familias fue el catalizador para que otros siguieran su ejemplo.
Debido al mayor potencial de ingresos para las enfermeras en esos países, los hombres Malayali que trabajan en los EE. UU. Y Europa, especialmente (oeste) Alemania, encontraron estas enfermeras como una buena captura, y así comenzaron otra migración masiva hacia el oeste.
El contraste de las realidades más duras en el país y las recompensas que ofrecieron los países invitados debieron impulsar a estas decididas mujeres a dar lo mejor de sí mismas y dejar una huella en la carrera que eligieron. Las enfermeras malayali en su conjunto comenzaron a ser reconocidas por su arduo trabajo y su naturaleza compasiva, lo que les brindó mayores oportunidades. En muchos casos, los primeros inmigrantes traerían más de su tipo de Kerala. Era natural que más mujeres malayali asumieran la profesión cuando las oportunidades se expandían de manera constante.
Aparte de esto, está la realidad de Kerala. En Kerala, los padres tienen algo que decir cuando se trata de lo que la niña puede hacer (aunque no es la norma). Como la enfermería se convirtió en una profesión socialmente aceptable, los padres encontraron que era una opción más fácil por dos razones:
- Las hijas podían mantener a la familia con sus ganancias hasta que se casaron
- Para una enfermera era más fácil encontrar un pretendiente en el Golfo, los EE. UU. Y Europa, ya que ambos podían trabajar duro durante unos años, hacer ahorros sustanciales y luego regresar a casa o establecerse.
Con el rápido crecimiento económico desde los años noventa, la infraestructura en Kerala se ha desarrollado a pasos agigantados y ahora el estado puede presumir de tener hospitales y escuelas de enfermería comparables a los mejores. Las oportunidades abundan dentro del estado ahora, y el ciclo continúa.
Es otra historia en conjunto que estas mujeres trabajadoras se aprovechan en su propio estado natal y en otros lugares de la India, dejándoles sin más remedio que luchar con todas sus fuerzas para obtener un salario respetable.
Fuentes de imagen:
Balikamadom Balikamadom Girls High School
Enfermeras de Kerala en huelga http://www.newindianexpress.com/…
