En general, se podría decir que el virus original se destruye en el proceso.
Aquí hay un resumen básico del proceso de replicación:
El virus original infecta la célula y se usa para replicar la “especie”. Para que este proceso suceda, se quita la capa de proteína (o en el caso de algunos bacteriófagos, la capa de proteína ni siquiera entra en la célula) y el ácido nucleico queda expuesto. El ácido nucleico se usa como una plantilla para producir más ácidos nucleicos y también para hacer capas de proteínas para que el virus se propague por todo el organismo, o en el caso de las bacterias, la comunidad de organismos. Los ácidos nucleicos recién creados y, potencialmente, el antiguo ácido nucleico se encuentran dentro de las nuevas proteínas de la cubierta, y así es como se replican los virus.
Técnicamente, se podría decir que el ácido nucleico es la parte más importante del virus y se está propagando, lo que significaría que el virus original también se propaga. Pero, la capa de proteína podría estar hecha de diferentes materiales debido a la combinación imperfecta de diferentes proporciones de proteínas de la cubierta, diferentes identidades de proteínas de la cubierta del original, cambio de identidad del ácido nucleico debido a modificaciones realizadas en el huésped o … incluso podría ser que el genoma viral original no esté empaquetado, y se mantenga en esa celda para la producción continua de virus o se destruya en un momento posterior.
