(Nota: esta publicación es más larga que mis publicaciones habituales)
‘Tirar del enchufe’ es un poco complicado. Lo llamamos “retirar la atención”.
Además, la gran mayoría de las veces es la enfermera o el terapeuta respiratorio quien saca a los pacientes del respirador. Los médicos son los que conversan con la familia y escriben las órdenes.
Retirar la atención no es la forma en que probablemente se haya imaginado.
La mayoría de los pacientes no mueren inmediatamente. Algunos duran unos minutos, otros durante varias horas, y otros, aunque raros, duran más de un día en los sistemas de soporte vital y las drogas.
Dado este hecho, los pacientes reciben ” cuidados de confort ” una vez que están desconectados de los ventiladores.
¿Alguna vez has experimentado un código plateado en un hospital?
¿Cuál es la experiencia más dolorosa de la vida y qué aprendiste de esa experiencia?
¿Cómo fue tu experiencia de cambio a hombre, cabello, voz, músculo, acné, tamaño, parte, etc.?
¿Qué peso puede llevar en la espalda todo el día cómodamente?
¿Alguna vez te ha herido alguien que realmente intentaba ayudar?
La atención de confort se compone de oxigenoterapia, analgésicos, sedación y cualquier otra cosa que reduzca el sufrimiento del paciente a medida que su vida se acerca al final inevitable. Esta es la atención pasiva: atención que no respaldará la vida ni combatirá la muerte. Simplemente haría el viaje más fácil.
Las emociones del personal médico relacionadas con la retirada de la atención en pacientes son complejas de explicar. Por ejemplo, mis reacciones han abarcado desde el alivio hasta la ira pura.
Te daré algunos ejemplos que ayudarían a poner las cosas en perspectiva.
Hubo una vez un paciente en la UCI de la quemadura que fue traído después de que sufrió un accidente casi fatal cuando su amigo y él fueron en un viaje en helicóptero. Poco después de que comenzara su viaje, el helicóptero explotó en llamas, en el aire. Su amigo murió en el lugar, pero de alguna manera sobrevivió y entró con quemaduras graves en el 75% de su cuerpo.
Burns es lo más doloroso, NUNCA. Sus músculos, huesos y nervios eran visibles a simple vista desde fuera de su habitación. Se demoró en este estado durante muchas semanas, muy sedado y con altas dosis de analgésicos. En esas semanas, cada vez que estaba en su habitación me preguntaba si él podría despertarse y hablar, por solo diez segundos, ¿qué diría? ¿Le suplicaría a su familia que lo dejara ir? Creí que sí, que lo haría.
El día que su familia estuvo de acuerdo en retirar el cuidado, yo estaba feliz , muy feliz por él. Ahora podía dormir pacíficamente, el dolor ya no se adheriría a su cuerpo.
En otra ocasión, un niño de unos 14 años fue llevado a la emergencia después de que un conductor ebrio perdiera el control de su automóvil y condujera por el sendero peatonal donde golpeó a los dos niños, él y su amigo, a 60 millas por hora.
Cuando entró en la sala de urgencias, le faltaban algunos dedos. El impacto fue tan malo que su amigo murió en el lugar y tuvo una lesión cerebral grave. El conductor huyó de la escena.
Después de unas pocas horas en la UCI, su condición solo empeoró. La presión dentro de su cerebro aumentaba debido a sangrado e hinchazón. Los médicos pronto lo declararon con muerte cerebral.
Sus padres estaban inconsolables. La madre estaba en un estado de frenesí. Ella siguió repitiendo ‘oh no no no … no, esto no puede estar pasando. Él se despertará pronto. Él lo hará. Él lo hará.
Después de un día más o menos, los médicos convencieron al padre para que retirara la atención. Eso era lo correcto que hacer.
Tenía un nudo en la garganta cuando llevó a la madre a la sala de la UCI para finalmente despedirse de su hijo. La angustia en sus ojos era indescriptible.
Estaba extremadamente enojado . Quería que la mujer borracha fuera arrestada y encarcelada. Ella no tenía la menor idea de lo que algunas botellas de alcohol le habían hecho a dos familias inocentes ese día.
Cuando estaba de internado en un hospital, mi supervisor me envió a retirar a una señora de veintitantos años que también sufrió un accidente automovilístico y estuvo en la UCI durante más de un mes. El accidente automovilístico no fue culpa de nadie. Fue solo mala suerte.
Sus padres, probablemente entre los cincuenta y los sesenta años, decidieron retirarse porque tenía una lesión cerebral irreversible y estuvo en coma durante varias semanas.
Momentos antes de dejarla ir, sus padres trajeron a su hija de dos años para despedirse de ella. Hasta ese momento, no tenía idea de que ella fuera madre soltera.
Los ojos de la hija centelleaban y su cara tenía la mayor sonrisa tan pronto como ingresó a la sala de la UCI. Más tarde me di cuenta de que estaba viendo a su mamá después de muchas, muchas semanas.
Su yo inocente, feliz y joven no pudo comprender la horrible realidad de que esta era probablemente la última vez que veía a su madre. ¿Recordaba ella cómo era tener una mamá? Probablemente no. Cuando crezca, el recuerdo de cómo era su madre desaparecería hace mucho tiempo.
Tal vez fue porque era nuevo en todo este asunto de “desconectarme” o tal vez era esa niña, no sé, pero esta fue la primera vez que tuve que dejar la habitación por unos momentos para componer y prevenir yo mismo de romper en lágrimas incontrolables.
Fue doloroso Mi corazón salió con esa pequeña niña.
Como puede ver, las emociones cambian de paciente a paciente.
Las razones que llevan a los pacientes al hospital, su edad, su familia (a quién están dejando atrás y cómo), la aceptación / rechazo emocional de la familia de los eventos … Todos estos juegan un papel importante.
Por supuesto, el telón de fondo de quitarle una vida a la atención activa es siempre la impotencia y la tristeza. Sentimos pena por ellos y sus familias. En este contexto, sin embargo, surgen muchas emociones variadas. Estas emociones son proyecciones de nuestro ser interior. Cada persona los siente y los procesa de manera diferente.
Pero eso no nos impide hacer lo que se espera que hagamos. Damos lo mejor de nosotros Expresamos nuestras condolencias Y luego, cuando salimos de sus habitaciones, sonreímos y pasamos al resto de nuestros pacientes.
