Si cada célula tiene un cromosoma, ¿cómo podemos decir que solo hay 46 cromosomas en humanos?

Los arco iris se forman con la frecuencia suficiente para que en un momento dado haya probablemente varios millones de arco iris en la Tierra.

Y, sin embargo, usualmente decimos que hay 7 colores en el arcoiris.

Y la razón por la que decimos eso es la misma razón por la que decimos que los humanos tienen 46 cromosomas.

Y también la misma razón por la que decimos que hay 3 películas en la Star Wars Trilogy original, aunque probablemente haya millones de copias de esas películas, en varios formatos digitales y analógicos, diseminados por todo el mundo.

Porque cada ser humano se origina en una sola célula. Todas las otras celdas son solo copias de esa celda individual. Y esa única célula original, el óvulo fertilizado, el cigoto, tiene 46 cromosomas.

Un cromosoma es simplemente una unidad organizativa del ADN. En un ser humano, todas las células (excepto la esperma y los óvulos) tienen dos conjuntos de 23 cromosomas. Esto significa que cada célula tiene un núcleo y dentro de él está el ADN organizado en cromosomas (pequeñas cosas que parecen frijoles hechas de una única cadena de ADN que tiene miles de millones de nucleótidos de largo, plegada muy estrechamente sobre sí misma). Cada célula tiene dos copias de cada uno de los 23 cromosomas, es decir, cada célula tiene 46 cromosomas.

No decimos eso después de la biología de nivel secundario.

La mayoría de mis células tienen 46 cromosomas cada una. Pero mis células espermáticas tienen 23 cada una, mi naturaleza, los eritrocitos no tienen ninguna y algunas de mis células hepáticas tienen 92. En cualquier lugar donde haya inflamación crónica, encontrarás células gigantes con múltiples núcleos. Muchos virus causan la fusión celular, por ejemplo, el virus sincicial respiratorio y muchos tejidos, como el músculo cardíaco y el trofoblasto gestacional, tienen límites intracelulares muy poco definidos.

Entonces, ¿cuántos cromosomas hay en una célula? ¿Cuantos te gustaria?

No es que solo haya 46 cromosomas en todo el cuerpo; es que hay 46 cromosomas en cada célula del cuerpo. Probablemente haya millones de miles de millones de cromosomas individuales en un cuerpo humano.