Porque en algún momento, sus antepasados experimentaron un error no raro durante la fecundación en el que dos cromosomas de simios se unieron de extremo a extremo.
El cromosoma humano n. ° 2 es el chico malo. Este cromosoma es la fusión. Sabemos esto porque sus genes son exactamente homólogos a los genes correspondientes en dos cromosomas de simios, porque contiene el centrómero extra atrofiado que una vez ayudó a la replicación de uno de los cromosomas de simios, y porque contiene los restos mutilados de los telómeros que alguna vez marcaron los extremos de los cromosomas fusionados.
Podrías pensar que esta mutación hubiera imposibilitado la reproducción, pero no es así. Al menos dos seres humanos vivos llevan una fusión similar que les da solo 22 pares de cromosomas. Sabemos por el estudio de uno de ellos que esto solo reduce, pero no elimina, sus posibilidades de concebir un hijo.
Eso es probablemente lo que sucedió en nuestra antigüedad. La mutación creó un cuello de botella genético que contribuyó a que nuestra rama del árbol genealógico se convirtiera en su propia especie.
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