Los bacilos diftiroideos son bacterias del género Corynebacterium . Están asociados con Corynebacterium diphtheriae , que es la bacteria que causa la difteria; pero a diferencia de C. diphtheriae , son predominantemente inocuos. Algunas especies, como C. pseudotuberculosis y C. minutissimum pueden causar la enfermedad, pero C. diphtheriae es la más patógena de la Corynebacterium.
De la Wikipedia:
En áreas donde la difteria es endémica, C. diphtheriae en los conductos nasofaríngeos es común. Las cepas toxigénicas en individuos susceptibles pueden causar enfermedades al multiplicar y secretar toxina diftérica en lesiones cutáneas o nasofaríngeas. La lesión diftérica a menudo está cubierta por una pseudomembrana compuesta de fibrina, bacterias y células inflamatorias. La toxina de la difteria se puede escindir proteolíticamente en dos fragmentos: un fragmento N-terminal A (dominio catalítico) y un fragmento B (dominio de unión transmembrana y receptor). El fragmento A cataliza la ADP-ribosilación dependiente de NAD + del factor de elongación 2, inhibiendo así la síntesis de proteínas en células eucariotas. El fragmento B se une al receptor de la superficie celular y facilita la administración del fragmento A al citosol.