Agar es un agente gelificante utilizado para solidificar medios para diversas aplicaciones, en microbiología se usa con mayor frecuencia para fabricar medios de crecimiento solidificados para cultivos de placas de microorganismos ya que es un carbohidrato relativamente inerte que no puede ser utilizado por los microorganismos cultivados con mayor frecuencia. La cantidad de agar y, por lo tanto, la solidez de los medios a menudo afectará significativamente el crecimiento de sus microorganismos.
Generalmente lo desea en forma de polvo seco porque desea que el agar sea fácilmente soluble y produzca resultados consistentes. Si almacenaba agar no gelificado en una solución acuosa, obtendría un producto mucho más voluminoso que sería más difícil de usar y transportar, y por lo tanto más costoso. Si lo almacena en forma gelificada, también debería volver a fundirlo para agregarlo a los medios, lo que afectará la consistencia de los resultados ya que la refundición y la exposición prolongada al calor afectarán las propiedades de gelificación.
