Si bien es una analogía tentadora, comparar el cerebro humano con una computadora siempre te pondrá en problemas conceptuales.
Nuestros cerebros no funcionan como una computadora. Ambos tienen capacidades de procesamiento de información. Ahí es donde termina la similitud. Una computadora es un conjunto de hardware controlado por software. Hardware diseñado para poder ejecutar una gran variedad de softwares diferentes, en realidad.
Un cerebro humano no tiene software. No hay un BIOS o sistema operativo que controle qué redes neuronales se activan en ese momento, ni toma decisiones de alto nivel sobre qué tareas ejecutar o qué memoria caché. En un cerebro, el hardware es el software. Lo que usted piensa como “usted” es la propiedad emergente de cientos de millones de neuronas que disparan sus redes en una secuencia particular, lo que hacen en respuesta a estímulos internos y externos. Significa que hay un argumento muy sólido para decir que “tú” eres en realidad una ilusión, un truco que tu cerebro juega contigo para que parezca que eres un ser único, unificado y constante que está completo y completo de un momento a otro. . Pero si una red neuronal no está siendo accedida o activada en un momento particular en el tiempo, en ese instante no existe realmente como parte de lo que usted considera “usted”.
Cuando se olvida algo, cualquier disparador que su cerebro necesite para acceder a la red particular que constituye la memoria no sucede. ¿Alguna vez se olvidó de recoger algo en su camino a casa desde el trabajo? Es porque el camino a casa se vuelve tan pesado que literalmente su cerebro se enciende en el piloto automático. Es la forma en que las personas olvidan a sus hijos en autos calientes; no importa cuán importante es lo que se está olvidando, si establece las condiciones correctamente (o trágicamente, en algunos casos), sus hijos no soportan más peso cognitivo para su cerebro que un par de viejos zapatos de gimnasia que sigue olvidándose de sacar del baúl. En los momentos en que se cambia a piloto automático, su cerebro activará redes neuronales tan arraigadas que sus hijos literalmente dejarán de existir cognitivamente para usted hasta que algo lo haga pensar nuevamente en ellos.
Cuando te olvidas de algo, no es que haya sido guardado en caché para más adelante. Lo que te olvidas es un conjunto físico de conexiones en algún lugar de los trillones de conexiones que conforman tu cerebro, y el gatillo para activar esa red no sucedió. Si alguna vez recuerdas depende de qué tan fuertes fueron esas conexiones en primer lugar, qué retroalimentaciones recibes más adelante y cuándo, o qué redes se activan espontáneamente en momentos en que dejas que tu mente divague.
