¿Conoces algún incidente en el que un paciente realmente esperanzado y fuerte haya combatido una enfermedad como el cáncer, pero haya fracasado al final a pesar de su firme creencia?
Como médico, la respuesta es, por desgracia, ser sí, demasiados. Es mejor que la evidencia anecdótica que una actitud positiva mejora las posibilidades de longevidad en muchos casos para la mayoría de los tipos de cáncer (hay muchos tipos diferentes, cada uno con un curso, pronóstico y tratamiento diferentes). Sin embargo, con demasiada frecuencia, especialmente con los más agresivos tipos de cáncer, ni el tratamiento médico ni una actitud positiva o creencia hacen la diferencia necesaria.
Pero en general, ambos pueden ayudar. Algunos cánceres son más del 90% curables, independientemente. He aprendido a nunca ser complaciente con el cáncer. Algunos pacientes con cánceres desagradables hacen recuperaciones notables e inexplicables a pesar de las lamentables estadísticas. La palabra inexplicable es importante aquí, porque no sabemos por qué en muchos casos. Las actitudes, creencias y factores de personalidad pueden tener algo que ver con eso, pero si bien podemos medir las drogas y las respuestas, es mucho más difícil medir la creencia.
Una cosa que puedo decir es que no hay evidencia de que solo la fe pueda curar el cáncer de manera confiable, y aquellos practicantes alternativos que le dicen lo contrario y recomiendan que los que la padecen no deban buscar ayuda médica convencional no son más que malvados.
