¿Existe una obligación legal para que los médicos en Canadá informen a los pacientes sobre los efectos secundarios y las medidas preventivas?

¿Existe una obligación legal para que los médicos en Canadá informen a los pacientes sobre los efectos secundarios y las medidas preventivas? Si un médico diagnostica una afección, ¿también son responsables de recomendar materiales de referencia y precauciones o información preventiva o esto no es legalmente obligatorio? Cite la ley si es posible.

Los profesionales de la salud, incluidos los médicos, están legalmente obligados a obtener “consentimiento informado” para cualquier prueba y tratamiento de diagnóstico recomendados. El consentimiento informado en este contexto significa que el paciente ha sido informado de los beneficios y riesgos esperados. “Riesgos” incluye el riesgo de efectos secundarios importantes para medicamentos, riesgos de complicaciones postoperatorias después de cirugías y cualquier riesgo de procedimiento asociado con las pruebas de diagnóstico.

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El Tribunal Supremo de Canadá ha establecido en términos generales el alcance del deber del médico de informar a los pacientes antes del tratamiento de la siguiente manera:

“En resumen, los casos decididos parecen indicar que al obtener el consentimiento de un paciente para la realización de una operación quirúrgica, un cirujano, en general, debe responder a cualquier pregunta específica planteada por el paciente sobre los riesgos involucrados y debería, sin ser interrogado, revelarle la naturaleza de la operación propuesta, su gravedad, cualquier riesgo material y cualquier riesgo especial o inusual relacionado con la ejecución de la operación. Sin embargo, una vez dicho esto, debe agregarse que el alcance del deber de la revelación y si se ha incumplido o no se trata de asuntos que deben decidirse en relación con las circunstancias de cada caso particular “.

En una decisión posterior, el tribunal amplió la obligación de divulgación de la siguiente manera:

“… un cirujano también debe, cuando las circunstancias lo requieran, explicar … los medios alternativos de tratamiento y sus riesgos”.

Debido a que el cuidado de la salud es una jurisdicción provincial, la ley aplicable variará de una provincia a otra.

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No hay obligaciones legales, pero sin duda existen obligaciones profesionales. Esto plantea la pregunta de “¿qué es divulgación razonable?”. Para divulgar la miríada de efectos secundarios de varios medicamentos que figuran en el compendio de medicamentos de CPS, podría tomar 15 minutos leyéndolos en voz alta, y la mayoría de los pacientes no entenderían el 99.9% de lo que usted dijo, y no tendrían contexto de probabilidad. Pero no divulgar los efectos secundarios y las complicaciones más comunes podría interpretarse como negligencia profesional, especialmente si el paciente sufrió daños como resultado de la no divulgación. Por ejemplo, digamos que a un paciente se le recetó un ciclo de AINE, y el médico no advirtió al paciente que algunas personas desarrollan una gastritis inducida por fármacos, y el paciente luego desarrolló una hemorragia gastrointestinal superior. Si el paciente entable una acción legal contra el médico, primero sería investigado por el organismo regulador local para médicos, y luego se trasladaría a un tribunal civil, donde podría obtener algo de tracción. En lo que respecta a la prevención, por supuesto, un médico sería gravemente negligente si no aconsejara ciertas medidas preventivas efectivas, por ejemplo, la administración de suplementos de folato durante el embarazo para evitar los defectos del tubo neural. Pero no hay leyes explícitas, al menos en Canadá, con respecto a la divulgación.