Las células cancerosas se dividen mucho más rápido y más que las células normales. Las celdas normales se dividen a su velocidad más baja para asegurarse de que pasen por todos los puntos de control y la corrección del ciclo celular. Las células producen un error en la replicación del ADN de aproximadamente 1 en 100 000 000 pares de bases (pb). El 99% de estos errores se corrige, lo que deja una tasa de error global de 1 pb a 10 000 000 000 pb (prácticamente 0%).
Las células cancerosas, por otro lado, deciden mucho más rápido y no pasan el tiempo atravesando los puntos de control de las células normales. Esto tiene dos efectos que aumentan la frecuencia de la mutación. La tasa de error aumenta a 1 en 100 000 bp, mucho más alta que las celdas normales. Además, al proporcionar más rápido, tienes más posibilidades de mutación. Es como si dos personas tiraran los dados y uno de ellos tirara un di cada minuto mientras el otro tiraba cada 20 segundos. Después de diez minutos, ¿cuál de ellos habrá rodado más de 3 segundos?
En el cultivo celular, a menudo vemos los errores en la división celular físicamente en la célula. Las células cancerígenas casi siempre tienen múltiples núcleos porque se dividen sin regulación suficiente como para cometer muchos errores.
