Una instalación para el cuidado y la vivienda de los enfermos dentro de una institución más grande, la escuela o la prisión, por ejemplo, se llama enfermería. Por lo general, una enfermería tiene capacidades limitadas, por ejemplo, sin quirófanos, y no está diseñada para pacientes que requieren estadías prolongadas, tratamientos complejos o instalaciones de diagnóstico de servicio completo. Los pacientes de enfermería que requieren tales servicios deben ser transferidos a un hospital. Un hospital es, por lo general, una institución de atención médica autónoma que tendría todas esas capacidades.
“Infirmary” es una etiqueta algo impreciso. Una enfermería podría, de hecho, ser un pequeño hospital con capacidades sofisticadas, y algunos grandes hospitales independientes podrían llamarse enfermerías. La enfermería de ojos y oídos de Massachussetts es un hospital especializado reconocido a nivel nacional.
