Un virus interfiere con las funciones corporales normales al infectar las células y secuestrar su bioquímica interna para servir a sus propios fines. Algunos virus simplemente usan todos los recursos de la célula para producir una gran cantidad de nuevas partículas de virus, un proceso que finalmente mata a la célula. Estos son los tipos de enfermedades que superamos rápidamente, como los resfriados y las influenzas. La mayoría del daño causado por estos virus proviene simplemente de matar muchas células. Los restos de las células muertas son tóxicos y causan más daño a las células vivas que aún viven en los alrededores. Cuando uno de estos virus lo infecta, está en una carrera para matar hasta la última partícula de virus antes de que el virus mate tantas de sus células que muera todo su cuerpo. O ganas la carrera o el virus sí.
Otros virus son más sutiles y se esconden en las células infectadas durante largos períodos de tiempo. Toman el control de estas células y las usan para producir señales químicas que modulan el sistema inmune del cuerpo para que no pueda reconocer y matar las células infectadas y así eliminar el virus. Estas señales químicas pueden tener todo tipo de efectos secundarios y pueden causar problemas de salud graves y misteriosos que duran muchos años, a veces durante el resto de su vida.
