Probablemente debido a la forma en que las enfermeras se retratan con tanta frecuencia en la televisión, a menudo la gente asume que nuestro trabajo principal es esperar a los pacientes y mantenerlos cómodos. Muchos no se dan cuenta de que también es nuestro trabajo hacer que los pacientes se sientan incómodos a veces. Como me dijo un médico una vez, no vas a un hospital para descansar. Vas allí a trabajar para mejorar. Así que hacemos que los pacientes tosen y respiren profundamente cuando preferirían estar durmiendo, deambulan con un andador cuando prefieren que los esperen, y aguantan el trabajo de laboratorio y las órdenes de nada por boca y el cuidado de las heridas. Muchos pacientes entienden la necesidad de tales procedimientos; otros nos llaman “Nurse Ratched” y se quejan de nuestra actitud.
A menudo, también, las personas no se dan cuenta de la cantidad de documentación que tenemos que hacer. Nos ven en la estación de enfermeras, machacando nuestras computadoras, y asumen que estamos perdiendo el tiempo. Después de todo, ¿por qué las enfermeras deben documentar cualquier cosa cuando están allí para esperar a los pacientes, correcto?
Supongo que esto es cierto para cualquier profesión, pero las personas a menudo no se dan cuenta de cuánto de nuestro trabajo implica la solución de problemas. ¿La farmacia olvidó enviar esa dosis de ZoSyn que el cirujano ordenó la estadística? Es tarea de la enfermera darse cuenta y llamar a la farmacia y recordárselo. ¿Todas las almohadas extra y las bombas IV han desaparecido? Es el trabajo de la enfermera rastrear algunos. ¿Un paciente vomitó por toda la silla de una sala de espera? La enfermera lo maneja. ¿Demasiadas ambulancias llegan al mismo tiempo, y no hay camas disponibles? La enfermera debe decidir quién se acuesta y quién debe sentarse en la sala de espera. Un paciente vino en ambulancia a la sala de urgencias, pero no puede encontrar la manera de llegar a casa. Problema de la enfermera A menudo he definido mi turno de trabajo como una serie de tareas, puntuadas por cientos de interrupciones.
La parte más importante de nuestro trabajo, y en la que no solemos pensar, es abogar por el paciente. Eso significa que los pacientes a menudo nos dicen cosas que nunca han compartido con nadie más. Significa que tenemos que estar preparados para expulsar a los visitantes que el paciente no quiere ver. Significa apoyar al paciente a través de procedimientos espeluznantes o vergonzosos, y hacer todo lo posible para aliviar los temores y las preocupaciones de los pacientes a fin de que puedan relajarse lo suficiente como para recuperarse de enfermedades, lesiones y cirugías.