Es completamente diferente. El asistente médico recopila información básica (como pulso, presión arterial, peso, altura y temperatura), puede aclarar el motivo de la visita y, de lo contrario, puede trabajar en roles muy específicos y explícitos. Por ejemplo, pueden enviar por fax recetas previamente firmadas, o responder y transcribir preguntas básicas de pacientes, o administrar inyecciones prescritas por un médico, etc.
El médico dirige el programa. Él / ella es responsable de los planes de diagnóstico y tratamiento. El médico decide si volver a llenar la receta o llevar al paciente a la clínica para una visita en persona. El médico puede, a su discreción, delegar ciertas tareas al asistente médico, pero finalmente asume la responsabilidad total de todas las acciones del asistente médico.
En cuanto a la capacitación, nuestra universidad comunitaria local ofrece un programa de 1 año para la certificación en asistencia médica. Los requisitos previos incluyen terminología médica básica y cursos de composición de inglés.
Por otro lado, la formación de médicos requiere una escuela de medicina post-bachillerato de 4 años, seguida de una pasantía mínima de 1 año. La mayoría de los médicos completará algún tipo de entrenamiento especializado, por un período adicional de entrenamiento de 2 a 8 años.