En realidad, se realizó un estudio sobre este tema:
El experimento de 21 gramos se refiere a un estudio científico publicado en 1907 por Duncan MacDougall, un médico de Haverhill, Massachusetts. MacDougall formuló la hipótesis de que las almas tienen peso físico e intentó medir la masa perdida por un humano cuando el alma abandonó el cuerpo. MacDougall intentó medir el cambio masivo de seis pacientes en el momento de la muerte. Uno de los seis sujetos perdió tres cuartos de onza (21.3 gramos).
MacDougall declaró que su experimento tendría que repetirse muchas veces antes de que se pudiera obtener una conclusión. El experimento es ampliamente considerado como defectuoso y poco científico debido al pequeño tamaño de la muestra, los métodos utilizados, así como el hecho de que solo uno de los seis sujetos cumplió con la hipótesis. El caso ha sido citado como un ejemplo de informes selectivos. A pesar de su rechazo dentro de la comunidad científica, el experimento de MacDougall popularizó el concepto de que el alma tiene peso, y específicamente que pesa 21 gramos.