Las células vegetales tienen una pared celular de celulosa que es un material bastante rígido. Si los animales tuvieran esto, ¡probablemente se moverían en ruedas pequeñas! ¿Podrías imaginar la selección natural en un mundo donde todo el reino animal estaba tan incapacitado? Eventualmente aquellos que podrían atrapar a su presa tendrían una pared celular más flexible hasta que la reproducción de aquellos que la exhibían floreciera hasta un punto donde la pared celular desaparecería. Me enseñaron en biología que un organismo no puede avanzar genéticamente al retroceder. Como ejemplo, las ballenas no pueden evolucionar eventualmente al crecer branquias. Lo anterior, sin embargo, es bastante diferente.
¿Qué pasaría si las células animales tuvieran una pared celular a su alrededor?
Bueno, desde una perspectiva global, la vía para adquirir una estructura (como la célula vegetal) que está acompañada por una pared celular significaría efectivamente que un host muy diferente de interacciones químico-biológicas ha tenido lugar en la línea de tiempo evolutiva de un millón de años que el uno que hemos establecido hoy, y para todos los propósitos prácticos, esas “células animales” no serían células animales en absoluto.
Los animales tal como los conocemos no podrían existir, porque los distintos tipos de células que vemos en muchos animales no podrían surgir con una pared celular rígida.
Esta es la razón por la cual las plantas carecen de sistemas muculares y nerviosos, ya que las células nerviosas necesitan una forma irregular y las células musculares deben ser flexibles.
Entonces, si alguna vez se pregunta por qué las plantas se mantienen estacionarias y los animales son principalmente móviles, la respuesta es, en última instancia, porque las plantas tienen una pared celular rígida y los animales tienen una membrana celular flexible.