Ligeramente complected aunque son, las palmas de nuestras manos (y las plantas de nuestros pies) broncean levemente cuando están expuestas al sol. Pero estas áreas de nuestros cuerpos nunca se vuelven tan oscuras como nuestros hombros, por ejemplo, independientemente de la cantidad de luz que reciben. Las células en la capa epidérmica de nuestra piel producen melanina, que da color a la tez y protege contra los rayos UV. El aumento de la exposición al sol estimula estas células, llamadas melanocitos, para intensificar la producción de melanina y oscurecer la piel.
La gruesa capa de piel muerta que cubre la parte inferior de los pies y las manos reduce la cantidad de luz ultravioleta que penetra en las capas vivas debajo. Los rayos que lo atraviesan encuentran menos melanocitos para estimular. Y las células escasamente pobladas que encuentran distribuyen la melanina de manera menos uniforme, dando a la piel una apariencia más ligera que otras áreas.
